올해의 독서법
시행착오를 거치며 변해가는 나만의 독서법
1년에 책 몇 권 읽으시나요?
십수 년간 매해 마흔 권 내외의 책을 읽곤 했다. 회사를 만들고, 가정을 꾸리고, 늦은 나이에 학사 과정을 밟으면서도 스무 권은 너끈히 읽었다.
그런데 열 권 이상부터는 권수가 중요하지 않다. 어차피 사람은 연간 열 권 이상 읽는 애서가와 그렇지 않은 사람으로 나뉜다. 애서가의 권수는 얼마나 어려운 책을 어느 속도로 읽느냐의 차이를 나타낼 뿐이라 의미가 없다. 아니 어쩌면 권수가 높을수록 깊이가 얕다는 방증일지도 모른다.
모티머 애들러, How to Read a Book
이 책을 읽기 전까진 독서법이랄 게 없었다. 그저 다양한 분야 책을 읽었을 뿐이다.
몇 가지 규칙이 있긴 했다. 밑줄을 치거나 여백에 몇 단어 적는 습관이 있었고, 한 번 시작한 책은 반드시 끝내는 원칙을 대부분 지켰다. 또다른 특징이라면 goodreads 평점이 4점 미만인 책은 웬만하면 피했다는 것, 소설 등 문학 작품도 거의 읽지 않았다는 것이 있다.
그런데 How to Read a Book을 읽고 나서 큰 변화가 있었다. 그 책은 “어려운 책과 씨름하는 것이야말로 성장하는 독서다”라고 이야기한다. 술술 읽히는 책은 읽어봤자 사고가 확장하는 건 아니란 얘기다. 여기에 평소 책을 읽고 나서 기억에 잘 남지 않아 아쉬운 마음이 더해져, 지금의 독서법으로 바뀌었다.
지금의 독서법
지금 나는 이런 식으로 책을 읽는다.
- 먼저 목차와 색인을 본다.
- 노트를 안 적어도 되는 책, 대충 적으면 되는 책, 자세히 적어야 하는 책으로 구분한다.
- 지혜, 지능, 지식 셋 모두를 높여주는 책(관련 글)의 경우 고전으로 취급하고 노트를 자세히 적는다.
이 방법의 가장 큰 단점은 한 권 읽는 데 걸리는 시간이 너무 길다는 것이다. 그리고 고전의 경우 노트 쓰는 시간이 너무 길어져서 전체 흐름과 맥락을 잃기 쉽다는 단점도 있었다. 이 시행착오를 바탕으로 다음과 같이 독서법을 개선하려고 한다.
더 나은 독서법
- 먼저 목차와 색인을 본다.
- 그 책이 주는 의미와 가치를 적는다.
- 훑어 읽으면서, 이해 안 되는 부분과 핵심 문장들을 표시한다. 요약을 책에 적어두어도 된다.
- 책의 내용을 내 기존 지식에 Synthesize해야 하는지 판단한다. 만약 맞다면 다음 절차로 진행한다.
- 이해 안 되는 부분을 완전히 이해할 수 있을 때까지 다시 읽는다. (반복, 자료 조사, 원전 참고 등 방법 활용)
- 이때 "이해 노트"라는 임시 노트를 활용한다. 낙서장 같은 개념으로, 휘발성 노트다. (쓰고 버려도 되는)
- "이해 노트"에는 어려운 개념만 들어간다. 쉬운 지식은 이해가 필요한 게 아니므로 적지 않는다. 예를 들어 이오니아 철학자/과학자 열전은 알아두면 좋은 지식이지만 어려운 건 아니므로 "이해 노트"에 들어갈 필요가 없다.
- 강의를 위한 "정리 노트"를 적으며 책을 빠르게 다시 읽는다. 단순 지식과 어려운 개념 모두 정리한다.
- "정리 노트"는 누군가에게 강의하는 상황을 상정해 정리하는 것이므로, 위에서 예로 든 이오니아 철학자/과학자 열전도 포함한다.
- "정리 노트"는 나의 언어로 정리하며, 책의 순서를 따라가되, 장절 구조는 엄격히 따르지 않고 나만의 주제를 다루는 제목과 부제목으로 정리한다. 그 제목은 가급적이면 질문 형태로 적는다.
- "정리 노트" 내용은 가족도 이해할 수 있을 만큼 쉽게 적는다.
- 이때, 어려운 지식을 그냥 넘어갈지, 아니면 분해하여 최대한 쉽게 설명할지 의사결정한다. 예를 들어 감마선을 설명할 때 "치명적인 파동의 일종"이라고 설명할지, 전자기파의 종류와 방사능까지 설명할지는 나의 판단이다. 매우 호기심이 왕성하고 질문이 많은 가족을 상정하는 게 좋을 듯하긴 하다.
이 독서법은 뉴턴, 파인만, 아인슈타인의 독서법 등을 적절히 뒤섞은 것이다. 아무쪼록 이 기법이 나와 잘 맞았으면 좋겠다. 독서법을 많이 알아보았지만 결국 자기 성격과 독서 편력에 맞는 기법을 스스로 찾아내는 수밖에 없는 것 같다.